¿Las ordeñadoras dañan a las vacas? Un análisis en profundidad

Mucha gente se pregunta si las máquinas de ordeño hacen daño a las vacas, así que hemos escrito una guía objetiva para revelar los hechos. En la guía compartimos información importante sobre las máquinas, como su funcionamiento y uso. Y lo que es más importante, respondemos a la pregunta de si las máquinas hacen daño a las vacas.

Comprender las máquinas de ordeño

Las ordeñadoras son dispositivos para recoger la leche de las vacas. Se fijan a la ubre de la vaca y utilizan presión del vacío para succionar la leche en pulsaciones. Su acción imita la succión de un ternero, pero de una manera más suave que la de los terneros.

La unidad de recogida de leche típica es un aparato manual o eléctrico con cuatro ventosas. Las ventosas van sobre los pezones, suministrando a cada uno presión de vacío para extraer la leche. Cada ventosa tiene pezoneras que se abren y cierran para extraer la leche.

Además del ordeño, las máquinas masajean los pezones. Esta acción se produce entre las pulsaciones, aliviando la tensión del vacío. También ayuda a prevenir la obstrucción de los vasos sanguíneos que rodean los pezones.

¿Las ordeñadoras dañan a las vacas?

No, no todas. Las ordeñadoras no hacen daño a las vacas, a no ser que les pase algo grave. Si lo hicieran, las vacas se pondrían tensas y patalearían. No se quedarían quietas ni entrarían voluntariamente en las zonas de ordeño.

Las cosechadoras de leche sólo son perjudiciales si se utilizan de forma incorrecta. Por ejemplo, si ajusta el vacío o la frecuencia de pulsación demasiado altos. También pueden hacerlo si tienen piezas dañadas. Los ganaderos pueden evitar fácilmente estos extremos.

También dolería si la vaca tuviera una infección como mastitis bovina. De nuevo, un cuidado adecuado de los animales ayudaría a evitarlo. En breve veremos cómo hacer que la recogida a máquina sea segura. Por ahora, hablemos brevemente de la producción y la bajada de la leche.

Fisiología de la vaca y proceso de ordeño

La ubre de la vaca consta de cuatro pezones, un par por cada glándula productora de leche. Almacena leche antes de la secreción, hinchándose cuando está llena, y los pezones se extienden hacia abajo. Demasiada leche en la ubre puede doler, y la vaca querrá dejarla salir.

El proceso de recogida de la leche hace que el animal liberar oxitocina, u “hormona del bienestar”. Esta hormona provoca relajación. Por lo tanto, las vacas con las ubres llenas encontrarán placentera la extracción, sobre todo si se hace con suavidad.

Los dispositivos de extracción de leche están “especialmente fabricados” para garantizar la comodidad. Pulsan para aliviar la tensión y no succionan los pezones vacíos. Dicho esto, su seguridad depende en última instancia del usuario. Por eso los ganaderos deben saber manejarlos.

Posibles efectos de las ordeñadoras en el bienestar de las vacas

Los dispositivos de recogida de leche son seguros. Sin embargo, pueden afectar negativamente a la ubre de la vaca y a su bienestar general si no se utilizan correctamente. Veamos a continuación cómo es posible.

Estrés inicial

Las vacas experimentan un periodo de adaptación cuando pasan del ordeño manual a los métodos mecanizados. Durante este tiempo muestran estrés, lo que puede afectar a la productividad. Ser suave y respetuoso ayuda al animal a manejar el cambio y lo acostumbra al dispositivo.

Ordeño excesivo

Un vacío excesivo puede provocar un exceso de ordeño y una mayor compresión de la manga. Por otro lado, una presión reducida puede provocar un ordeño insuficiente. En ambos casos se producen efectos no deseados, como hiperqueratosis e hinchazón. Ordeñar demasiado a las vacas también aumenta el riesgo de desarrollar mastitis.

Cómo minimizar los riesgos de las ordeñadoras

El uso adecuado es crucial cuando se ordeñan vacas con máquinas. La limpieza del aparato es una de las buenas prácticas. Previene la transmisión de enfermedades para una buena salud de la ubre. Otras medidas que hacen que el proceso sea seguro son

Calibración adecuada

Asegúrate de que los ajustes están dentro de los límites recomendados por el fabricante. Varían de un aparato a otro. Incluyen la presión de vacío y la frecuencia de pulsación. Unos ajustes incorrectos pueden hacer que la máquina ordeñe en exceso la ubre, entre otros peligros.

Garantizar la comodidad de las vacas

Observe el comportamiento de la vaca en busca de signos inusuales de malestar. También debe asegurarse de su buena salud antes de recoger la leche. Comprueba si la ubre y los pezones presentan signos de infección o lesiones, como hematomas o hinchazón.

Formación de manipuladores agrícolas

Forme a los trabajadores sobre el funcionamiento y el mantenimiento de la máquina. Deben saber si la máquina está dañada y tomar las medidas necesarias. Asegúrese también de que comprenden las buenas prácticas de uso para evitar errores evitables.

Mantenimiento periódico de la máquina

Realice comprobaciones periódicas para asegurarse de que todo funciona y está en buen estado. Esto ayuda a detectar daños y a evitar utilizar una máquina dañada. A continuación se ofrece un ejemplo de lista de comprobación en la que se incluye lo que hay que tener en cuenta.

Controles diarios – presión del vacío (nivel seguro), orificios de admisión de aire (despejados sin obstrucciones), pulsaciones (regulares). También debe comprobar el comportamiento de la vaca (tranquila y asentada) y el estado de los pezones (sin lesiones ni decoloraciones).

Cheques semanales - estado y alineación de la camisa, filtros de la línea de pulsación y estado del regulador. Otros son el estado de las válvulas de drenaje y el nivel de líquido de la bomba de vacío.

Ventajas del uso correcto de las ordeñadoras

Las máquinas hacen que la producción de leche sea menos laboriosa que el ordeño manual de las vacas. Sin embargo, eso sólo es beneficioso si los ganaderos y los trabajadores utilizan el aparato correctamente. A continuación se describen las ventajas de un uso adecuado.

Reducción del estrés de las vacas

El método a máquina ofrece más consistencia y comodidad que el uso de las manos. Esto explica por qué las vacas suelen entrar en manada en la sala de ordeño sin ser guiadas. A veces, incluso hacen cola para esperar su turno.

Mejora de la salud de las ubres

Los fabricantes de equipos lecheros diseñan el dispositivo para ofrecer seguridad y comodidad. Su uso adecuado minimiza las lesiones en ubres y pezones en comparación con el método manual. También proporciona una mejor higiene, evitando la transmisión de enfermedades.

Reducción de los errores humanos

La recogida manual de la leche es propensa a cometer errores, sobre todo si la realizan personas inexpertas. Pueden derramar leche o dejarla desatendida y expuesta a contaminantes. El uso de un dispositivo de extracción de leche elimina estos errores, mejorando la calidad y la seguridad de la leche.

Mayor rendimiento lechero

La extracción mecánica aumenta el rendimiento del ordeño hasta 12% según varios estudios. El suave masaje y el confort aumentan la bajada de la leche: la vaca está más dispuesta a soltar la leche. La mayor velocidad de bajada también reduce el tiempo de ordeño.

La automatización también reduce las necesidades de mano de obra, lo que permite a los ganaderos recoger la leche con regularidad, a veces más de dos veces al día. El animal también pasa menos tiempo esperando en las colas, en lugar de pasarlo comiendo.

Leche de mayor calidad

El método de la máquina es un proceso de ordeño de calidad. Cumple las normas de higiene modernas al reducir los riesgos de contaminación y utilizar piezas de acero inoxidable fáciles de limpiar.

Compárese con el ordeño manual, en el que los contaminantes pueden caer en el cubo. En otras palabras, los ganaderos tienen más probabilidades de producir leche limpia cuando utilizan maquinaria que cuando realizan el proceso con las manos.

Avances tecnológicos en las máquinas de ordeño

Las máquinas lecheras modernas incluyen tipos sofisticados con funciones automatizadas y mayor eficiencia. Un ejemplo notable de los avances en esta tecnología es el robot lechero.

El robot inicia y detiene el proceso de ordeño sin intervención manual. Incorpora sensores electrónicos para detectar la presencia de una vaca. También dispone de accionamientos mecánicos para colocar y fijar las ventosas.

El ordeño automático mejora la seguridad al reducir los errores humanos. Estos dispositivos también mejoran la experiencia de la vaca. También reducen las necesidades de mano de obra, ahorrando a los ganaderos un tiempo precioso y gastos de contratación.

Conclusión

Las máquinas de ordeño son seguras para las vacas siempre que sus operarios las utilicen correctamente. No dañan los pezones de las vacas ni les causan dolor. Por el contrario, contribuyen a su comodidad y relajación, mejorando la productividad y la salud. Utilizar la máquina adecuada y garantizar su correcto mantenimiento marcan la diferencia.