Introduction
Les citernes à lait sont généralement isolées et certains véhicules de transport de produits laitiers peuvent être équipés d'une réfrigération active, mais de nombreuses citernes à lait cru en vrac sont conçues principalement pour maintenir le lait déjà réfrigéré au froid plutôt que pour refroidir le lait chaud pendant le transport. Le lait doit être refroidi à la ferme avant le chargement, puis protégé par l'isolation de la citerne, l'assainissement et une durée de transport courte.
La réponse exacte est donc la suivante : les camions-citernes à lait font partie de la chaîne du froid, mais c'est normalement la citerne à lait de l'exploitation qui assure l'essentiel du travail de refroidissement.
Réponse rapide
- Le lait cru en vrac doit être froid avant d'entrer dans le camion-citerne.
- De nombreux camions-citernes à lait sont isolés plutôt que réfrigérés.
- La conception des citernes permet de ralentir l'augmentation de la température pendant le transport.
- La distribution de produits laitiers réfrigérés emballés est plus susceptible d'utiliser des véhicules frigorifiques.
- Les relevés de température, les contrôles de ramassage et l'hygiène font partie du contrôle du transport du lait.
Pourquoi les gens pensent que tous les camions-citernes de lait sont réfrigérés ?
C'est une hypothèse raisonnable. Le lait est périssable et les camions de produits laitiers sont souvent réfrigérés. Mais les camions-citernes de ramassage à la ferme sont différents des véhicules de livraison au détail.
Un camion-citerne à lait en vrac collecte le lait cru froid dans les fermes et le livre à une usine. Le camion-citerne peut ne pas avoir besoin de réduire la température du lait si le lait a été refroidi correctement à la ferme et si le trajet est contrôlé.
Food Standards Australia New Zealand explique dans son guide sur le transport des produits laitiers que la plupart des véhicules de transport de lait en vrac ne sont pas réfrigérés et ne peuvent pas réduire la température du lait ; en revanche, l'isolation et la courte durée du transport sont utilisées pour minimiser l'augmentation de la température. Ce point surprend de nombreux lecteurs, car le camion-citerne ressemble à un réfrigérateur géant sur roues.
Le refroidissement de l'exploitation passe avant tout
Avant d'être ramassé, le lait est refroidi dans le réservoir à lait de la ferme. Dans de nombreux systèmes de qualité A, le lait cru destiné à la pasteurisation doit être refroidi à 45 degrés Fahrenheit ou moins dans un délai défini après la traite. Les règles de l'État et les politiques des transformateurs peuvent être plus strictes, c'est pourquoi les exploitations suivent les exigences locales.
Le transporteur procède généralement à des vérifications :
- température du lait
- l'odeur et l'aspect du lait
- mesure du réservoir
- collecte d'échantillons
- dossiers de ramassage
- la propreté et l'accès
Si le lait est trop chaud au moment du ramassage, le camion-citerne n'est pas censé résoudre ce problème. Le lait chaud entrant dans une citerne crée un risque de qualité et de conformité.
Camion-citerne isotherme ou camion frigorifique
Cette distinction est importante car le terme "réfrigéré" peut avoir deux significations différentes : refroidir activement le produit ou simplement préserver la température froide grâce à l'isolation.
Comment le lait reste froid dans un camion-citerne
Lait prérefroidi
Le lait entre dans le camion-citerne déjà froid. Le refroidisseur de vrac de la ferme est le premier élément important de contrôle de la température.
Réservoir isolé en acier inoxydable
Le corps de la citerne est isolé pour ralentir le transfert de chaleur de l'air extérieur. Les surfaces en contact avec le lait en acier inoxydable facilitent l'assainissement et le nettoyage.
Temps de transport court
Le temps compte. Même avec une isolation, de longs retards peuvent permettre à la température d'augmenter.
Charges complètes ou partielles
Une citerne pleine a moins de surface par volume qu'un petit chargement partiel, ce qui peut contribuer à la stabilité de la température. La planification des itinéraires peut avoir une incidence sur le contrôle de la température.
Lavage en place
Les camions-citernes doivent être lavés et désinfectés afin que le prochain chargement ne soit pas contaminé par des résidus ou des bactéries.
Quand la réfrigération active peut-elle être utilisée ?
La réfrigération active est plus courante dans les pays suivants
- livraison de lait conditionné
- distribution de produits laitiers réfrigérés
- les longs trajets dans des climats chauds
- véhicules spécialisés de plus petite taille
- les situations où la législation locale ou les règles de l'acheteur l'exigent
Certains systèmes peuvent également utiliser des dispositifs d'enregistrement de la température, des compartiments isolés ou la réfrigération pour certains produits laitiers. La configuration exacte dépend du type de produit, de la distance, du climat et de la réglementation.
Ce qui peut mal se passer pendant le transport
Lait chaud à l'embarquement
Si le lait n'est pas refroidi correctement avant le chargement, le camion-citerne commence par avoir un problème.
Temps d'attente long
La circulation, les retards des usines, les changements d'itinéraire ou les pannes peuvent accroître le risque lié à la température.
Citerne mal lavée
Les défauts d'hygiène peuvent affecter la numération des bactéries même si la température est acceptable.
Exemples de problèmes
Un mauvais échantillonnage peut être à l'origine de litiges ou de résultats de qualité trompeurs.
Charges mixtes
Le lait provenant de plusieurs exploitations peut être combiné. Un ramassage de mauvaise qualité peut affecter un chargement plus important, en fonction des règles d'acheminement et d'acceptation.
Pourquoi la température n'est pas le seul problème de transport
Le contrôle de la qualité des citernes à lait comprend également
- contrôles d'odeurs
- contrôles visuels
- programmes de dépistage des résidus d'antibiotiques
- exemple de chaîne de contrôle
- registres des scellés de réservoirs
- registres de lavage
- calendrier de l'itinéraire
- formation des conducteurs
Le lait froid peut encore être rejeté si des problèmes de résidus, de contamination ou d'échantillonnage apparaissent.
Ce que la plupart des gens ne comprennent pas
L'erreur la plus fréquente consiste à penser que le camion-citerne est chargé de refroidir le lait pour qu'il passe de l'état chaud à l'état sûr.
Dans une chaîne laitière bien gérée, la ferme refroidit le lait, le camion-citerne protège cette température et l'usine de transformation vérifie et manipule le lait après son arrivée. Chaque étape a une fonction différente.
Si le refroidisseur de lait en vrac de la ferme est lent, le camion-citerne ne peut pas effacer cette faiblesse de manière fiable. Si le camion-citerne est en retard ou sale, le bon lait de la ferme peut encore être mis en danger.
Questions sur les citernes à lait
Les citernes de lait cru sont-elles refroidies comme les camions frigorifiques ?
Pas toujours. Il s'agit souvent de réservoirs de vrac isolés conçus pour maintenir la température du lait qui a déjà été refroidi à la ferme.
Un camion-citerne peut-il refroidir du lait chaud ?
En général, ce n'est pas son rôle. Le lait cru en vrac doit être refroidi avant d'être chargé.
Pourquoi les citernes à lait sont-elles en acier inoxydable brillant ?
L'acier inoxydable est durable, nettoyable et convient au contact alimentaire s'il est conçu et entretenu correctement.
Combien de temps le lait peut-il rester dans un camion-citerne ?
Cela dépend de la température, de l'itinéraire, de la réglementation, des exigences du transformateur et de l'hygiène. L'objectif est un transport contrôlé et non un stockage de longue durée.
Conclusion
Les citernes à lait font partie de la logistique laitière réfrigérée, mais de nombreuses citernes à lait cru en vrac sont isolées plutôt que réfrigérées. Ils protègent le lait froid, mais ne remplacent pas le refroidisseur de lait en vrac de la ferme.
La chaîne du froid fonctionne lorsque le lait est refroidi rapidement à la ferme, chargé à la bonne température, transporté dans un camion-citerne propre et isolé, et réceptionné rapidement à l'usine.
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